إن نظام مياه التبريد في عمليات قولبة الحقن هو نظام صناعي مغلق للتدوير يستخدم مياه التبريد بدرجة حرارة تتراوح بين 20°C و30°C كوسيلة لتبريد المعدات أو العمليات. وتتمثل خاصيته التشغيلية الأساسية في التحكم بتخفيض درجة الحرارة. وبشكل أساسي، يُفهم هذا النظام على أنه نظام تمتص فيه مياه التبريد الحرارة من المعدات التي تمر بها، ثم تقوم بتصريف هذه الحرارة عبر وحدات التبريد (المبردات) قبل إعادة تدويرها.
عند البحث في الاستخدام الشامل للطاقة الحرارية داخل نظام مياه التبريد، يمكن لحلول تقنية مثل تركيب مبادلات حرارية لوحيّة ووحدات ضخّ الحرارة ضمن شبكة التبريد أن تتيح استعادة الحرارة وإعادة استخدامها. غير أن الاستثمار الفعلي في المعدات والعائد الاقتصادي يجب أن يُؤخذ بعين الاعتبار بعناية.
أما في مجال تكييف الهواء، فيمكن نظريًا تزويد نظام التدفئة بالحرارة المستعادة. وهذا أمر ممكن، خاصة في فصل الشتاء حيث يمكن استغلال جزء كبير، إن لم يكن كل، من الحرارة المتاحة. ومع ذلك، هناك شرطان رئيسيان يتعلقان بحجم النظام: أولًا، يجب أن تكون السعة المركبة كبيرة بما يكفي؛ وثانيًا، يجب أن يكون حجم الحرارة المتاحة للمبادلة كبيرًا. ومن جهة متطلبات درجة الحرارة العملية، ينبغي أن تلبي عملية تبادل الحرارة بمياه التبريد احتياجات درجة حرارة عملية قولبة الحقن.
ومع ذلك، توجد عقبة كبيرة: إذ إن الفترة التي يبلغ فيها نظام مياه التبريد الصناعي ذروة طلب التبريد تتطابق تمامًا مع الفترة التي يشهد فيها نظام تكييف الهواء ذروة طلب التبريد أيضًا. واستخدام النظامين بشكل مترابط خلال فترات الذروة هذه سيزيد من السعة المركبة اللازمة لكلٍ من معدات التبريد (المبردات) ووحدات التبريد. لذلك، ينبغي تقييم قيمة هذا النوع من التكامل بعناية.
ثانيًا، إن استخدام الحرارة لتوليد التدفئة في نظام تكييف الهواء يطرح مشكلة جديدة: فنظام مياه التبريد الصناعي هو نظام ثابت الحرارة، وعندما تصل درجة حرارته إلى الهدف المحدد للتحكم، يتعين إيقاف عملية تبادل الحرارة مع نظام ضخّ الحرارة الخاص بالتكييف. وهذا يؤدي غالبًا، في التطبيق العملي، إلى عدم توفر حرارة كافية ليقوم نظام ضخّ الحرارة باستعادتها. ونتيجةً لذلك، عند اختيار وحدات تكييف الهواء، لا يمكن تخفيض قدرة التسخين الكهربائية الخاصة بوظيفة التسخين الإضافي في وحدات ملفات المروحة إطلاقًا. وبالنسبة للأنظمة التي يقتصر فيها إجمالي الحرارة القابلة للاستعادة على كمية محدودة، فإن معدل استخدام تلك الحرارة يكون منخفضًا، والمردود الاقتصادي ضئيل جدًا.
ثالثًا، إن دمج وحدات تكييف الهواء في مخطط استعادة الحرارة هذا لا يقلل من حجم الاستثمار في المعدات الأساسية. فلا تزال جميع الوحدات الضرورية (المبردات للتبريد، وضخّ الحرارة للتدفئة) بحاجة إلى التركيب. ويوصى بأن يقوم العملاء بتقييم مدى الحاجة إلى تبادل الحرارة بين نظام مياه التبريد ونظام تكييف الهواء بناءً على احتياجاتهم التشغيلية الفعلية ووضعهم الحالي.
